Nutrición de la persona feto

En dos encuestas epidemiológicas grandes de exposición in utero a inanición materna se ha mostrado un incremento del riesgo de esquizofrenia entre la descendencia. La primera fue el bloqueo nazi del occidente de los Países Bajos de octubre de 1944 a mayo de 1945 (llamado el Invierno del hambre holandés) en el cual las raciones de alimento diarias disminuyeron a menos de 500 calorías por persona por día. El segundo caso fue la hambruna causada por el llamado Gran salto adelante en China de 1960 a 1961. En ambas situaciones, los niños in utero durante la hambruna duplicaron sus probabilidades de presentar esquizofrenia al principio de la adultez. Algunos especulan que la falta de folato en la dieta tuvo un efecto perjudicial sobre el cerebro fetal en desarrollo. El folato se necesita para la síntesis y reparación de ADN; su falta puede llevar a inestabilidad cromosómica. (¿Esta es la razón por la cual los irlandeses, con sus hambrunas persistentes, experimentaron una mayor epidemia de enfermedad mental?